圖片來源：黃明堂
在韓國生活了五年，都沒有像今年這樣頻繁地被問及韓國相關的問題。以前朋友只是對於韓國生活感到好奇，近來由於媒體經常拿台韓相較，開始有人問我：「妳覺得韓國真的超越了台灣了嗎？」或者乾脆直言，「對台灣的未來已經失去信心，很羨慕韓國的經濟表現。」
沒錯，韓國這幾年經濟的確表現亮眼。現代汽車在北美市場直追美國與日本大廠，眾所皆知的三星電子在DRAM、LCD、智慧型手機均是世界市佔率第一。
原來人均GDP與台灣平起平坐的韓國，以「人均GDP超過兩萬美元，總人口數突破了5000萬」的條件，今年正式成「20-50」俱樂部會員，晉身已開發國家之列，雖然七十七%的GDP都是由大集團所貢獻。
這樣的經濟表現吸引世界的眼球，但韓國人們是否幸福快樂?
全球糧食價格飆漲，韓國經濟依賴出口，向來慣用貨幣貶值刺激出口，通貨膨脹相形嚴重。
首都首爾的超市的物價：一盒十粒裝雞蛋四千二百韓圜（新台幣一一○元，也就是一粒雞蛋十一元），一塊豆腐二千四百韓圜（新台幣六十三元）。（以上匯率以韓幣:新台幣38:1）。
首爾房屋租金這兩年更是暴漲。要在首爾租一間二十六坪的公寓，平均年租金是兩億韓圜(約五百二十六萬台幣)，好學區如江南區則是要三億韓圜元以上(七百八十九萬台幣)。如果要買江南區房子，平均一坪一二○萬台幣。（編按：年租金指的是韓國特有的「全租制」。租屋者必須先繳納一筆高額押金（保證金）給房東，房東可投資運用或存款孳息，等於是以利息代替租金，房客無須繳納月租，租屋期滿後可全數拿回押金）
此外首爾地鐵的今年又漲價了，起跳價是是三十元。在韓國街頭想要坐下來休息來杯咖啡，一杯連鎖咖啡廳的中杯美式咖啡是一一八元。
當然韓國薪資水平比較高，學校畢業的新鮮人平均薪資是二千二百萬韓圜（月均約五.七萬新台幣），不過以這樣薪資水平，按照韓國的物價，還是很難經濟獨立地在首爾生活，大企業的平均起薪高一些，三千三百萬韓圜，月均七.二萬新台幣），或許生活差強人意，然而這幾年大企業人力飽和，但每年只有五分之一的畢業生得以進入大集團上班。
並且根據《朝鮮日報》的報導，全國有四分之一的就業人口月薪是一千八百萬韓圜（四.七萬新台幣）或以下，可以想像多數人在物價的壓力下，經濟生活上是窘迫而拮拘的。
經濟壓力大，精神壓力也不小。在韓國上班跟台灣很不一樣，韓國社會倫理階級相對嚴格，並且強調團體精神，不如台灣自由開放。跟台灣一樣，韓國雖然也是上班打卡制，下班責任制，韓國相當重視職場上的團體關係，公司有經常性的聚餐飲酒。不參加的話是不合群，上面的老闆一句「不醉不歸」，下面的員工就要喝到「掛掉」，才算盡了倫理責任。這樣的飲酒活動不是春酒，也不是周末小酌，而是平日下班的「另類加班」。加班到披星戴月還得跟老闆、組員、客戶應酬續攤，喝醉了，明天上班還是不能遲到。有員工喝太晚，無法回家，就直接到二十四小時三溫暖報到，洗完澡小睡一下次日直接到公司上班。
由於競爭性強，樣樣想求好求快，在韓國企業加班，周末上班是家常便飯，公司如果越賺錢，理所當然加班加得更兇。「樂活與慢活」這種字眼在韓國社會「快快快，經濟發展至上」的主流思考裡彷彿是不著邊際的口號。
韓國對於產品服務的品質要求甚高。身為消費者實在很享受，但是反過來，身為員工就要隨時為客戶待命。之前我家的電冰箱由於設計上有自燃的疑慮，這家公司緊召電技師，要求在短期內「挨家挨戶」到全國客戶家中做檢查！在月子中心，晚上十一點半我的電動床出現問題，一個工程師來解決不了問題，於是陸續派了五個工程師來檢修到好了為止。星期天下午，我家客廳換燈管出現問題，公寓管理中心立刻派兩個水電技師來協助，別忘了這些人不是高工時高收入的企管顧問、投資銀行家或是急診醫師，基本上在韓國周末周日或者晚上出勤上班，絕對不是什麼不合理的事！天下沒有白吃的午餐，企業要表現出色，員工就要聽話賣命。
韓國幾個表現特別出色的大集團，員工年薪平均超過二百萬新台幣，令人稱羨，但是大集團的員工平均退休年齡是五十七歲，代表此後的人生，除了微薄的退休金，就要看個人的投資能力。許多退休員工迫於經濟壓力，不得不回到職場從事勞務型的工作，做點小生意。有些甚至必須與找不到正職年輕人競爭派遣工的市場。大集團的員工的人生彷彿寫好的劇本，不照演就難以收場。
中小企業呢？
不只員工平均薪資低，福利也比大集團少得多，生活壓力更大，並且韓國中小企業的成長受到大集團資金與技術上壟斷性的競爭，整體環境條件較差，無法像台灣中小企業般自由澎勃發展，也遏阻了韓國人創業的風氣。
為了追求經濟速度，韓國整個社會像個壓力鍋，想當個韓國人有沒有比較幸福快樂的答案已經呼之欲出。
此外，韓國還有許多潛在的經濟社會危機，包括經濟壓力造成的生育率低落，社會年齡老化，過份的教育競爭，經濟力倚賴少數公司，甚至越來越惡化的南北韓關係都可能嚴重影響未來韓國的發展。
身為一個韓國媳婦，我絕對不想抵毀這個國家；但是身為台灣子女，我會想要提醒大家，每個國家都有自己的條件也有自己要面臨的問題，截取片面的光鮮亮麗，對於成功背後的代價視而不見的視野實在太狹隘了。
如果說韓國有比許多國家明顯的優點，那就是只要你跟韓國人談起他們的國家，很少韓國人不會不抬頭挺胸，充滿信心。既然如此，我們不需要再長他人之志，今天的韓國發展是有其歷史文化與民族性格的緣故，不是台灣可以走的路。不如把眼光放回自己身上，想想那些才是台灣優勢，才是當下最重要的事。
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